Guía de 3 Minutos: El Efecto Placebo en Estudios de Suplementos
Guía de 3 minutos: El efecto placebo en los estudios de suplementos
Cuando un ensayo de suplementos informa que los participantes mejoraron, la pregunta de seguimiento más importante es en qué medida el grupo placebo también mejoró. Un análisis metaepidemiológico de 186 ensayos controlados aleatorizados (ECA) encontró que aproximadamente el 54% del efecto del tratamiento observado era atribuible a efectos placebo en lugar de a la intervención activa [1]. Esa proporción es el punto de partida para cualquier afirmación sobre la eficacia de un suplemento.
¿Qué tan grande es el efecto placebo en la investigación de suplementos?
En 186 ensayos controlados aleatorizados y más de 16,600 pacientes, aproximadamente la mitad de toda la mejora medida provino de factores contextuales: las expectativas del paciente, el ritual de tomar pastillas y la atención del personal clínico [1]. Una revisión paraguas (umbrella review) de 1,691 ensayos encontró tamaños de efecto placebo desde d = 0.33 en esquizofrenia hasta d = 1.85 en trastorno de ansiedad generalizada, con depresión en g = 1.10 [2]. Las categorías de alto placebo, incluidas la ansiedad, el estado de ánimo y la comodidad digestiva, son los resultados que el marketing de suplementos apunta con mayor frecuencia.
Una revisión paraguas separada de 158,312 participantes encontró tamaños de efecto placebo que oscilaban entre 0.08 y 2.01 [3]. Un ensayo que informa mejoras subjetivas sin un grupo placebo correspondiente no puede separar la actividad farmacológica de la respuesta contextual.
El efecto nocebo: cuando la creencia causa daño
El efecto nocebo (nocebo) describe síntomas medibles producidos por expectativas negativas en lugar de acción farmacológica. En el ensayo cruzado SAMSON, las puntuaciones de efectos secundarios fueron casi idénticas entre los meses de estatinas (16.3) y los meses de placebo (15.4), frente a aproximadamente 6.5 durante los meses sin tratamiento, con el 90% de los síntomas reportados atribuibles al efecto nocebo [4].
This content is for informational purposes only and is not intended as medical advice, diagnosis, or treatment. Always consult a qualified healthcare provider before starting any supplement or making changes to your health regimen.
Jessica Stone
Jessica Stone se especializa en salud intestinal y ciencia de probióticos, traduciendo investigaciones complejas sobre el microbioma en orientación nutricional accesible.
Jessica Stone se especializa en salud intestinal y ciencia de probióticos, traduciendo investigaciones complejas sobre el microbioma en orientación nutricional accesible.
